“到了坼巖莫亂跑,幾多大天坑,那是土匪朱疤子殺解放軍的碼頭(地方)。”解放后,在慈利縣象市鎮(zhèn)坼巖村周邊的十里八鄉(xiāng),總有這樣一句話伴隨著山寨娃娃們成長。坼巖的天坑群,不僅是人畜卻步的危險禁地,更是充滿了傳奇色彩的紅色圣地。
司馮勝、翟永申、王介富,三位解放慈利先遣分隊的解放軍戰(zhàn)士,于1949年被隱匿在坼巖天坑群的國民黨朱疤子殘部所害,同年,解放軍全殲朱疤子殘部,將三位烈士遺骸用水路運至飯甑山埋葬。自此,革命英魂永眠這片大山,也鎮(zhèn)守著地底那片神秘的天坑群落。
5月9日,我們造訪坼巖天坑群,在天坑群最大的硝洞入口附近,見到了象市鎮(zhèn)政府于1975年樹起的人民英雄紀念碑。古木參天、石碑巍巍,蒼勁有力的“人民英雄永垂不朽”幾個大字映入眼簾,仿佛將人帶進了那個彌漫著戰(zhàn)火硝煙的時代。懷著幾分敬畏,我們跟隨向?qū)虿贿h處的那口硝洞進發(fā)。
硝洞落差有近20米,為了安全起見,村部在那里建起了鐵質(zhì)天梯。在向?qū)А③鍘r村村委委員魯雙喜的帶領(lǐng)下,我們順天梯盤旋至洞底,氣溫瞬間下降了5攝氏度左右,一路向天坑地宮深處攀援直下,沿途寬敞奇觀的景觀呈現(xiàn)眼前:石筍石柱彼彼皆是,暗河銀灘交錯,有水有灘有嶺有橋……眾多的喀斯特地下巖溶殿堂,形成殿連殿、堂出堂、廳連廳的磅礴奇觀,大片的石筍挺拔叢生,石柱峭然擎天,石簾晶瑩透亮,蔚為壯觀。
在巨大的巖窠里行走,不時有水滴石穿的溶洞眼出現(xiàn)在頭頂,這些“天窗”成為地宮的天然通風(fēng)口,帶來了清新的空氣和純凈的水源。在密如蛛網(wǎng)、四通八達的地宮中穿行了1個小時,眼前的地宮依然幽深不知出處。有別于其他的喀斯特“野洞”,坼巖天坑群原始且巨大,充滿了未知的神秘,在大自然的偉力造就的龐大的、犬牙交錯的石鐘乳群落前,我開始有點惶恐。
礙于裝備不齊,我們就此折返。魯雙喜說,坼巖天坑群是典型的喀斯特巖溶地貌,目前已探明的穴道已超過了5公里,走到另一個大溶洞出口還需要4個小時。據(jù)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的108個天坑坑口分布情況分析,整個天坑群的地下殿、堂、廳、暗河等空間面積可達3-4平方公里,如此高密度大面積的天坑群在國內(nèi)外均屬罕見。