今年上書尤其多
支持轉(zhuǎn)基因技術(shù)的院士們聯(lián)名上書,并非頭一遭。
早在2004年,就有16位院士和其他專家聯(lián)名向國務(wù)院提交了一份認可轉(zhuǎn)基因水稻安全性的建議,認為應(yīng)迅速批準商品化生產(chǎn)。其中包括張啟發(fā)院士。
當年底,在農(nóng)業(yè)部的一個會議上,“國家農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)基因生物安全委員會”的五十余位科學家和農(nóng)業(yè)部的官員,就轉(zhuǎn)基因水稻的商業(yè)化種植進行了討論。
中國政府對轉(zhuǎn)基因技術(shù)的研究十分重視,已建立了水稻、小麥、玉米、大豆、棉花等主要農(nóng)作物轉(zhuǎn)基因技術(shù)體系,而水稻基因組及重要功能基因克隆研究被認為居世界先進水平。
中國工程院院士范云六此前接受媒體采訪稱,能不能以科學理性的態(tài)度對待轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品(8.40, 0.00, 0.00%)的安全性,將決定我國在全球范圍內(nèi)的轉(zhuǎn)基因技術(shù)競爭中的地位。
2009年是國家轉(zhuǎn)基因技術(shù)商業(yè)化應(yīng)用最關(guān)鍵的一年。當年,農(nóng)業(yè)部先后批準了三種轉(zhuǎn)基因農(nóng)產(chǎn)品的生產(chǎn)應(yīng)用安全證書,包括兩個轉(zhuǎn)基因水稻品種。
科學家們受到很大鼓舞。當時,謝華安院士稱之為轉(zhuǎn)基因水稻邁向商業(yè)化第一步。但質(zhì)疑也隨之掀起了高潮,絕育、致癌等各種傳言發(fā)酵。次年,兩院10名院士再度發(fā)表意見,稱轉(zhuǎn)基因技術(shù)是農(nóng)業(yè)科技的發(fā)展方向。
院士們堅持在不同場合表達轉(zhuǎn)基因安全的觀點。在公開報道中,支持轉(zhuǎn)基因的院士至少有:方智遠、楊煥明、楊勝利、朱英國、謝華安、李振聲、許智宏、旭日干、范云六、袁隆平、李寧[-2.76%]、陳君石、劉旭、吳常信、方榮祥等。而明確持反對意見的院士一直罕有。
這些院士們的普遍觀點是:轉(zhuǎn)基因本身沒有毒,它們同別的基因有什么相互作用也被研究得一清二楚。另外,轉(zhuǎn)基因研究應(yīng)用對基因來源、操作方法和應(yīng)用環(huán)境進行嚴格控制。目前,經(jīng)過轉(zhuǎn)基因生物安全評價、獲得主管部門批準的轉(zhuǎn)基因生物可以放心使用或食用。
但即便源自院士群體的權(quán)威解釋也未能徹底消除人們的緊張,甚至會激起“群起而攻之”。
到了2013年,聯(lián)名上書事件更是頻發(fā)。和61位院士聯(lián)名信幾乎同一時間,7月份,49位海外生物醫(yī)藥學者上書國家領(lǐng)導(dǎo),呼吁推動轉(zhuǎn)基因商業(yè)化,稱“再延誤就是誤國”。
戴景瑞看過這封聯(lián)名信的摘要,他說,這些學者都是美籍華人。
而此前6月份,中國工程院農(nóng)業(yè)學部的32院士也聯(lián)名上書。信由戴景瑞等起草,聯(lián)名行動是在一個場合里,并非所有農(nóng)業(yè)學部院士都在場。在場院士都簽了名。
戴稱,三封信內(nèi)容相似,都是呼吁國家組織正面宣傳,不要被不實之詞左右。同時,建議國家主持好轉(zhuǎn)基因技術(shù)研究,加快推進轉(zhuǎn)基因技術(shù)產(chǎn)業(yè)化。
為何今年上書尤其多?在戴景瑞看來,“都是自發(fā)的??茖W家有良知。社會反對太多,對國家發(fā)展不利”。
中國農(nóng)業(yè)科學院生物技術(shù)研究所研究員黃大昉也認為,“中國由于轉(zhuǎn)基因技術(shù)產(chǎn)業(yè)化太慢,甚至停滯,導(dǎo)致我們和國際差距越來越大。我們的糧食安全問題也越來越凸顯,每年進口大量糧食,都是轉(zhuǎn)基因糧食。所以,科學家們普遍有責任感,都很著急。”
“長期以來,我國在轉(zhuǎn)基因的產(chǎn)業(yè)化方面沒有動作,一些負責任的科學家很焦慮,不約而同地聯(lián)名,這是對新一屆的政府抱有期待。”中國科學院遺傳與生物發(fā)育研究所研究員朱楨說。
而各種跡象表明,最近的爭論與張啟發(fā)院士的轉(zhuǎn)基因水稻關(guān)系甚大。張啟發(fā)團隊研究的兩個轉(zhuǎn)基因水稻品種安全證書將于2014年過期,但遲遲不獲商業(yè)種植許可。而2013年顯然是最后的關(guān)鍵一年了。
爭論之外,行動開始增多。2013年以來,挺轉(zhuǎn)派們舉辦多次轉(zhuǎn)基因食品試吃活動,不乏院士支持的身影。但此舉亦激起了更多的質(zhì)疑,反轉(zhuǎn)派認為,轉(zhuǎn)基因?qū)θ祟惤】档挠绊懣赡苁情L期的。對此,中科院院士、中科院上海生命科學研究院研究員陳曉亞稱,在知情情況下,可以鼓勵志愿者長期試吃。
有利益,“很正常”
“反轉(zhuǎn)人士大多數(shù)是關(guān)心國家,為國家好。咱們不是敵人。也可以召集反轉(zhuǎn)和挺轉(zhuǎn)的專家,開一個座談會。把問題當面說清楚,不要互相網(wǎng)上謾罵。”戴景瑞說,“但有的造謠,甚至說有利益驅(qū)動,那就不應(yīng)該了。”
他說,農(nóng)業(yè)部門口常有反轉(zhuǎn)基因的人士在抗議。農(nóng)業(yè)部邀請他和幾位學者與抗議代表座談,“我們在一起喝茶,談笑風生。說完以后,還有人說,你說的我還不相信。有的人不吭聲了,相信了。挺好的。”
多年來,“反轉(zhuǎn)派”質(zhì)疑“挺轉(zhuǎn)派”存在利益驅(qū)動:一是科研成果沒有實現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化,因此科研經(jīng)費“變相減少”;二是很多轉(zhuǎn)基因研究者都有雙重身份,既是國家機構(gòu)的研究人員,又是種業(yè)公司的股東。
一貫反轉(zhuǎn)的NGO綠色和平曾對外稱,早在2005年初就調(diào)查發(fā)現(xiàn),武漢、荊州境內(nèi)非法種植轉(zhuǎn)基因水稻“Bt汕優(yōu)63”,并流入武漢、廣州市場。而“Bt汕優(yōu)63”稻種來源于湖北松滋興農(nóng)種子公司,該公司又受科尼公司委托制種,后者的CEO便是張啟發(fā)。
張啟發(fā)回應(yīng)功利性的質(zhì)疑時坦承:“我希望老百姓種植轉(zhuǎn)基因水稻,用更少農(nóng)藥,獲得更高產(chǎn)量,使用更少勞動力,這是我最為重視的利益。對于種業(yè)公司,我希望它更掙錢,因為它掙錢才有更多資金投入科研。當然,我是做研發(fā)的,如果能從中獲得合法的收益,這是好的,但不是我有多需要錢。”
“研究人員同時在種業(yè)公司任職的情況確實有,這個很正常。干任何事情都是功利的。關(guān)鍵是看對國家有沒有利。”戴景瑞院士坦承。
“科學家還不至于壞到這種地步,為了自己的一點小錢,而不顧人類的安全。張啟發(fā)也不至于壞到這種地步。所以還是要講事實,講科學。做轉(zhuǎn)基因的人,也是做生命科學的人。”陳曉亞在接受南方周末記者采訪時說。
陳認為,唯一的辦法是做第三方安全評價,讓民眾打消顧慮。
對于科研經(jīng)費減少的說法,戴景瑞認為,國家非常支持轉(zhuǎn)基因研究。“國家是加強了,不是減少了。所謂經(jīng)費難了,是指把關(guān)嚴了,重復(fù)研究就不給錢了。”
院士們的轉(zhuǎn)基因態(tài)度
2013年的數(shù)次聯(lián)名上書,使得“挺轉(zhuǎn)”院士這個科學家群體更為清晰。但61名聯(lián)名院士中,也有一部分院士的研究領(lǐng)域并非與轉(zhuǎn)基因相關(guān)。“因為我國研究轉(zhuǎn)基因的院士沒有這么多。”戴景瑞說,中國工程院農(nóng)業(yè)學部聯(lián)名上書的32名院士中約有10人是研究轉(zhuǎn)基因的。
相對于支持轉(zhuǎn)基因的院士陣容,“反轉(zhuǎn)派”要黯淡得多,以民眾和普通專家為主。所以有院士認為:反轉(zhuǎn)的大多是外行。
接受南方周末記者采訪的部分院士,再度詳細解釋轉(zhuǎn)基因作物安全原理,并回應(yīng)質(zhì)疑,試圖正名。
陳曉亞解釋,目前,世界上應(yīng)用的轉(zhuǎn)基因作物分為兩大類:抗除草劑轉(zhuǎn)基因作物和抗蟲害(Bt)轉(zhuǎn)基因作物。
而目前,中國主要應(yīng)用的是抗蟲害(Bt)轉(zhuǎn)基因作物。Bt蛋白是從土壤中提取的一種細菌。黃大昉解釋,它必須與匹配的受體蛋白結(jié)合才能形成毒素,而人體沒有與之匹配的受體蛋白。因此它只對鱗翅目昆蟲有毒性,對人類是安全的。
“到現(xiàn)在為止,還沒有任何證據(jù)證明它對人體健康存在威脅。”陳曉亞說。
經(jīng)濟學家郎咸平曾稱,廣西大學生精子異常,是因為食用轉(zhuǎn)基因玉米。“毫無根據(jù)!”戴景瑞至今仍是廣西壯族自治區(qū)政府顧問。2011年,他調(diào)查發(fā)現(xiàn)郎咸平所說的兩個玉米品種不是轉(zhuǎn)基因,“我年紀大了,否則我要在網(wǎng)上公開批判郎咸平。”
陳曉亞稱,在美國,雖然轉(zhuǎn)基因小麥沒有商業(yè)化,但玉米、大豆大多是轉(zhuǎn)基因的。“玉米主要做飼料,牛羊都吃。牛奶是美國人主要飲料,轉(zhuǎn)基因都直接或間接地進入美國人的食物鏈。”
除了質(zhì)疑轉(zhuǎn)基因食品的安全性外,轉(zhuǎn)基因?qū)Νh(huán)境生態(tài)的影響,也是“反轉(zhuǎn)派”所擔憂的。如云南財經(jīng)大學教授顧秀林稱,在美國,一種轉(zhuǎn)基因抗蟲棉種植六年后,害蟲出現(xiàn)進化。抗除草劑轉(zhuǎn)基因作物種植后,產(chǎn)生了超級雜草問題。
“大面積、長時間地種植抗蟲轉(zhuǎn)基因作物,蟲子有了適應(yīng)機制,這是存在的。但不能因此就不推廣轉(zhuǎn)基因技術(shù)了。如果真的產(chǎn)生了,我們就換一種基因。至少中國種植轉(zhuǎn)基因抗蟲棉已經(jīng)十幾年了,還沒有產(chǎn)生這個問題。”戴景瑞說。
此前,在中國,獲得生產(chǎn)證書的轉(zhuǎn)基因作物只有棉花、番木瓜。其中,轉(zhuǎn)基因抗蟲棉主要是抗棉鈴蟲。棉鈴蟲一直是棉花的主要害蟲。
“這兩年,盲蝽對棉花的危害越來越嚴重。但還沒到根本危害棉花生產(chǎn)的地步。這是世界各大種業(yè)公司都在關(guān)心的問題。兩個解決辦法,一是發(fā)展新的農(nóng)藥,一是發(fā)展新的轉(zhuǎn)基因技術(shù)。”陳曉亞說。
市場最具說服力,黃大昉透露:國家曾規(guī)定新疆不準種抗蟲害轉(zhuǎn)基因棉,“但根本管不住,農(nóng)民自己選擇要種,所以現(xiàn)在新疆也大種特種”。
陳曉亞還認為,超級雜草的出現(xiàn)也是可能的。不過,中國目前還沒有抗除草劑轉(zhuǎn)基因作物的大面積種植。
對于基因漂移的質(zhì)疑,戴景瑞認為,無需控制,不必擔憂,每個生物都有保護自己基因的機制,天然拒絕外來物種遺傳物質(zhì)進入“我的”生殖細胞里去,而轉(zhuǎn)基因是“人工焊接”。另外,國家相關(guān)部門在做安全評價時,也有涉及基因漂移的實驗。
“反對轉(zhuǎn)基因要有合理性?,F(xiàn)在國家很重視,以前做植物科學、農(nóng)業(yè)科學研究,國家根本不管?,F(xiàn)在上面經(jīng)常來檢查,不能隨便種植轉(zhuǎn)基因作物,做完了研究,還要焚燒掉,管理很嚴了。”陳曉亞說,“國家批準一個轉(zhuǎn)基因品種商業(yè)化生產(chǎn)是很慎重的,比如迄今水稻就還沒有批準商業(yè)化。將來其他轉(zhuǎn)基因作物可能走在前面。”
也有院士在支持的同時表示了一定程度的謹慎。中國工程院院士楊勝利就曾認為,國家一方面要促進轉(zhuǎn)基因食品的發(fā)展,另一方面要用嚴格的規(guī)范來評價轉(zhuǎn)基因食品的安全性。
對于爭議和質(zhì)疑,不少院士認為,這是正常的。2010年,李振聲、許智宏等院士建議,中國政府依照法規(guī)對轉(zhuǎn)基因新品種研發(fā)各個環(huán)節(jié)進行嚴格有效的安全管理是十分必要的。同時希望相關(guān)主管部門能以適當?shù)男问?,盡快公布轉(zhuǎn)基因新品種研發(fā)過程中有關(guān)安全評價和管理的信息。
但至今我國沒有公布任何轉(zhuǎn)基因品種的安全評價過程。這或許是質(zhì)疑難消的主要原因之一。而作為焦點人物,張啟發(fā)也曾對媒體稱:“因為外界一些反對聲音,農(nóng)業(yè)部并沒有為其建立一套程序——一套如何評審轉(zhuǎn)基因水稻商業(yè)化推進的辦法,這非常遺憾。”