位于北緯30°線的張家界,地理環(huán)境的最大特點(diǎn)是地處云貴高原向洞庭湖平原過渡的交接部,地處漢族和土家族的接合部。
一方面它地處武陵山區(qū)腹地,屬于武陵山區(qū)土著文化圈;另一方面,穿境而過的一條澧水連接起了它與荊楚、湖湘、中原等外部世界外來文化的交匯與碰撞。
目前,張家界市共有33個(gè)民族,少數(shù)民族主要是土家族、白族和苗族。土家族占張家界境內(nèi)人口一大半,是本市主體民族,也是世居民族。
張家界市目前是除云南大理之外,國內(nèi)白族人口最多的地級(jí)市。本境白族是南宋末年云南大理白蠻后裔一支,隨蒙古軍輾轉(zhuǎn)長(zhǎng)江中下游一帶參加滅宋戰(zhàn)爭(zhēng),后被遣散,其中一部分人定居桑植,至今已有將近八百年的歷史。
本境苗族一部分是世居,一部分是明清時(shí)期由瀘溪、沅陵、吉首等地遷來。而土家族聚居的張家界,古往今來是各種文化的交匯之地。濮人文化的遺承,巴文化、烏蠻文化的融匯,楚文化的滲透,漢文化的濡染,構(gòu)成了土家族文化的多元激蕩,在民族融合中創(chuàng)造了燦爛的民族文化。
土家族在長(zhǎng)期的民族融合過程中,的確存在著外族人員不斷“加盟”這一歷史事實(shí)。也正是這一原因,使得土家族人對(duì)外族的態(tài)度日趨改善,在多元文化交流中,一方面以海納百川的精神不斷吸收各種文化因子,一方面不失根本,仍然葆有本民族的一些本質(zhì)特征、基本要素和文化印記。
如土家族獨(dú)有的宗教——“土老司”;獨(dú)有的傳統(tǒng)節(jié)日——過“趕年”、六月六;獨(dú)有的歌舞藝術(shù)——梯瑪神歌、茅古斯、擺手舞;獨(dú)有的古代軍樂器——虎鈕錞于;獨(dú)有的打擊樂——打鎦子;獨(dú)有的吹奏樂器——咚咚喹;獨(dú)有的織錦工藝——西蘭卡普;獨(dú)有的本民族語言;獨(dú)特的婚喪習(xí)俗哭嫁、繞棺跳喪;獨(dú)特的建筑藝術(shù)——吊腳樓、轉(zhuǎn)角樓,等等。
這些最能展現(xiàn)土家族特征特色的東西,除了土家語、土家族服飾只在少數(shù)邊遠(yuǎn)鄉(xiāng)村保留,其他則一直延續(xù)在土家族人的現(xiàn)實(shí)生活當(dāng)中。
因此,土家族是本境歷史最為悠久的世居民族,他們的文化也獨(dú)具一格,歷史繼承久遠(yuǎn)。這在考古學(xué)曾經(jīng)出土過的幾樣重要文物上,可得到鑒證和說服:
一是商代陶器上的蠶紋飾和藤蔓組合紋飾。出土于桑植朱家臺(tái),這些反映當(dāng)時(shí)土著先民生產(chǎn)生活痕跡的文物,成為考證土家族源流的重要依據(jù);
二是虎鈕錞于。20世紀(jì)80年代出土于永定興隆鄉(xiāng)的虎鈕錞于,屬國家一級(jí)文物,這種始于商周和春秋戰(zhàn)國時(shí)期的古代軍樂器,是武陵山脈土家族地區(qū)特有的標(biāo)識(shí);
三是漢代銅跪俑。這尊銅跪俑出土于紫舞西路的吉首大學(xué)張家界校區(qū),屬國家一級(jí)文物,通過對(duì)其衣飾的考證,推斷出是典型的土人,即土家族的先民;
四是八幅羅裙。20世紀(jì)末出土于紫舞西路的一具明代女尸,陪葬物中發(fā)現(xiàn)了一件八幅羅裙,系土家族女子的標(biāo)志性服飾,也是目前國內(nèi)唯一一件明代原物。
近年,張家界景區(qū)已開發(fā)出多個(gè)跟少數(shù)民族文化相關(guān)的旅游景點(diǎn),如代表性的“土家風(fēng)情園”以土家吊腳樓的建筑藝術(shù)見長(zhǎng);“秀華山館”以展示土家族傳統(tǒng)工藝藏品為主要特色;“老院子”的特點(diǎn)是突出書香傳家的的土家人家族文化;“大庸府城多民族文化景區(qū)”展示的則是土、苗、侗、瑤、白五個(gè)少數(shù)民族的文化風(fēng)情。
張家界本土內(nèi),還有兩張?jiān)鷳B(tài)的品牌:一張是已經(jīng)認(rèn)可成名了的桑植民歌,一張是王家坪土家吊腳樓民居風(fēng)情帶。現(xiàn)在,王家坪土家吊腳樓風(fēng)情帶,已是張家界市絕無僅有的、原生態(tài)的、成規(guī)模的、能夠上品位的、不可多得和不可再生的民族風(fēng)情資源地!
這一帶的植被非常好,大片的新老吊腳樓建筑,以及保存完好的的農(nóng)耕文化、飲食文化、織繡文化、喪葬文化、歌詠文化都很有特色。