“我頭上有犄角,我身后有尾巴……我是一頭小青龍,我有許多小秘密?!蓖旮枨卸炷茉?shù)摹靶∏帻垺笔强蓯鄣模F(xiàn)實中的它卻并非如此,它的美麗都隱藏于危險之中。
小青龍學名莽山烙鐵頭,腦袋呈三角形,通身黑褐色,雜以黃綠色或鐵銹色小點,形成地衣狀斑,煞是好看。它的尾巴也“別有心機”,是與身體顏色完全不同的一抹白色。外表美麗的莽山烙鐵頭可不好惹,它是我國在1989年發(fā)現(xiàn)的第50種巨型毒蛇,為我國特有。在湖南它的蹤跡主要分布在湖南宜章縣莽山地區(qū),由于數(shù)量稀少,也被稱為“蛇中大熊貓”。
它初次現(xiàn)身于湖南,要從一位七旬老人說起。8月28日,三湘都市報記者聯(lián)系上莽山烙鐵頭的發(fā)現(xiàn)者陳遠輝,聽他講述發(fā)現(xiàn)與保護的故事。
■三湘都市報全媒體記者 田甜 見習記者 曾冠霖 實習生 鄭婷介
初次發(fā)現(xiàn),他證明了它的存在
滋滋作響的舌信子、光滑布滿鱗片的身子……人類對蛇的畏懼似乎與生俱來,尤其莽山烙鐵頭美麗的外形,讓人又愛又怕。
“我一開始也怕蛇,但我似乎就是與它們有解不開的緣分?!睗撔难芯棵嚼予F頭蛇38年的陳遠輝,足跡遍布莽山的每一塊土地,大家都叫他“蛇博士”、“蛇仙”、“蛇癡”。
故事要從陳遠輝做村醫(yī)說起。從郴州衛(wèi)生學校畢業(yè)后,時年19歲的陳遠輝被分配到郴州桂東縣的青山公社做村醫(yī),因為地處鄉(xiāng)村,從醫(yī)期間他診治了許多被蛇咬傷的鄉(xiāng)民。有的患者直接拎著咬人的蛇前來就診,因為“怕被人笑話”,有點怕蛇的他硬著頭皮上前觀察,慢慢地,長期的救治經(jīng)驗讓他認識到了無數(shù)種類的蛇,恐懼之情也日漸消散,那些形態(tài)各異的小家伙甚至“可愛”起來。
時間來到1984年。某個秋日,陳遠輝在莽山林管局接收到一位蛇傷病人,據(jù)其描述,咬傷他的毒蛇“三角形的腦袋、通體墨綠、尾巴白色、啤酒瓶般粗?!标愡h輝一看傷口就斷定這是一種毒蛇,但和他已知的49種蛇都不一樣,他頓時來了興趣,“很有可能是新的毒蛇品種!”為了證實自己的猜想,只要有時間他就進山尋蛇,一尋就是5年。
1989年,陳遠輝得到消息:有蛇販子捕獲了兩條蛇,外觀和自己苦苦尋找的“白尾蛇”非常接近。陳遠輝當機立斷,用自己辛苦攢了半年準備買冰箱的錢買下了這兩條大蛇。不僅去向生物專家請教,還想辦法聯(lián)系了電視臺的記者,請他們到當?shù)貋砼臄z。
“我不是權(quán)威,所以請他們加了兩個字‘可能’,可能是個新品種?!?/p>
陳遠輝發(fā)現(xiàn)怪蛇的故事終于傳播了出去。兩棲動物爬行專家趙爾宓看到新聞后,立即聯(lián)系陳遠輝。“趙教授也意識到這是新種,讓我一定要把標本保留下來?!?/p>
1990年,趙爾宓和陳遠輝在《四川動物》第一期上聯(lián)合署名,向全世界宣布:在中國莽山發(fā)現(xiàn)了一個新蛇種,是我國第50種毒蛇,命名為:莽山烙鐵頭。
僅存500多條,被稱為“蛇中大熊貓”
莽山烙鐵頭在初次被發(fā)現(xiàn)時,生存現(xiàn)狀就不樂觀,對其進行保護刻不容緩。全國第四次大熊貓調(diào)查報告顯示,截至2013年年底,全國野生大熊貓種群數(shù)量達1864只,而莽山烙鐵頭目前現(xiàn)存大概只有500條左右,比“國寶”還要珍稀,也因此有了“蛇中大熊貓”這個稱號。
莽山烙鐵頭雖然可以實現(xiàn)人工養(yǎng)殖,但陳遠輝更傾向于保護它的生態(tài)環(huán)境、擴大野外種群這一保護手段?!叭绻谝巴庾杂勺栽诘厣?,它的習性、行為不會改變,野性也不會退化。但如果人工養(yǎng)殖,就變成了家蛇。不到萬不得已,我是不建議人工養(yǎng)殖的。”
陳遠輝介紹,莽山烙鐵頭這一新物種的發(fā)現(xiàn),除了豐富了物種多樣性,證明了莽山的生態(tài)環(huán)境好之外,還有另一層特殊的意義。經(jīng)過多家媒體的報道宣傳,莽山的知名度得到了很大程度的提高,慕名前來旅游的人絡(luò)繹不絕。還有許多游客特意從外地趕來,與“蛇博士”陳遠輝合影留念。
“以前人們靠山吃山,沒錢用了就上山去砍樹。但現(xiàn)在村民都去農(nóng)家樂、酒店工作,有了穩(wěn)定的收入,叫他去砍樹也沒人去了,生態(tài)保護得更好了?!标愡h輝覺得,莽山烙鐵頭的出現(xiàn)不僅推動了當?shù)亟?jīng)濟的發(fā)展,還反過來保護了莽山的生態(tài)環(huán)境,形成了良性循環(huán)。
為了給野生動物一個良好的生存環(huán)境,陳遠輝倡導“適度地、有限地開發(fā)旅游資源,要在保護中發(fā)展,在發(fā)展中保護。”同時,他也肯定了莽山的旅游發(fā)展措施,“我們莽山的旅游開發(fā)沒有一直擴大,是比較合理的,對莽山烙鐵頭的生存也不會造成威脅?!?/p>
如今,年過七旬的陳遠輝仍舊堅守在研究崗位上。他笑稱,對于自己的研究工作是欲罷而不能。作為全世界唯一一位在莽山長期研究莽山烙鐵頭蛇的專家,陳遠輝對其習性、特點是最為了解的,如果放棄,研究就面臨著中斷的風險。“我做了半輩子,真的放不下。就算是一廂情愿,我也要一直干下去?!?/p>