老宅屋后的竹園，在我心中沉甸甸。小時候聽祖父講，這是咱家的祖業(yè)，是祖父的祖父傳下來，至少也有一兩百年的歷史。父親常講：家有一園竹，要靠古人蓄。意在愛竹護竹，不得講情面。我家的竹園座落有情，竹林緊靠青龍山圍著太師椅地形擁抱在老宅正屋及其橫屋左右，占地一畝有余，成千上萬根翠竹使得這里充滿生機。其品種也有別于楠竹、桂竹、山竹等，名叫水山竹。在山竹前面加一水字，無非是肯定它的柔性，山在于折射其野性。它耐旱耐熱耐寒，生命力極強。每當我走近它的身旁，撲鼻而來的是那沁人心脾的清香，映入眼簾的是那秀麗的身影。它的美麗與品格，怎么也讓我愛不夠。
愛它清新脫俗。竹子姿態(tài)清雅，色如碧玉。“寧可食無肉，不可居無竹。無肉令人瘦，無竹使人俗”。這是因為竹子具有：清高純樸的氣質，清麗脫俗的風韻，清幽雅致的意境，清新自在的悠閑。竹子那不畏世俗的顛覆，不為塵世所打擾，自凈自清，自善自美，可敬可愛。愛竹賦予自然的那份悠然與淡雅。火熱的鮮花，有了竹的襯托便有了一份寧靜，一份清幽，一份儒雅與淡定。如果把萬物的姹紫嫣紅比作太陽，那么竹無疑是那淡淡的月亮，在火熱的芬芳里拋灑著縷縷清輝與無垠，讓你浮躁煩亂的內心，會有絲絲清涼的氣息與安閑愜意的感覺。每當回到老宅，我都會鉆進竹園，尋找兒時的竹趣，細細品味竹那超凡脫俗的品格。
愛它逆境向上。我家的竹園沒有耕作土，表層是長年月累砂石分化加上竹葉堆積形成的一點腐殖土。竹子從不在意生存條件，不管在何時何地都展示它那不凡的氣質——剛勁有力，生機盎然，蓬勃向上。每當春風吹綠楊柳，春雨喚醒小草時，竹園遍地鉆出毛茸茸的尖尾巴，可愛的春筍依偎在竹子母親的身旁，盡情地吮吸雨露，盡情地拔節(jié)生長，在經歷一場春雨過后，竹筍競相破土而出，直指藍天白云，所謂“清明一尺，谷雨一丈”，便是對竹青春活力和勃勃生機的寫照。無論生存條件有多么惡劣，縱使烈日當空抑或狂風暴雨，它都依然挺直身子昂然向上。細細的葉，疏疏的節(jié)，雪壓不倒，風吹不折。這正是我所仰慕與敬佩所在。
愛它堅貞不屈。清代詩人鄭板橋在《竹石》一詩中寫道：“咬定青山不放松，立根原在破巖中，千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”。正是贊美竹子堅貞不屈的精神。竹子的生命力很強，即使在凜冽的寒冬，竹子仍生機勃勃翠綠欲滴，因而和松樹臘梅同時享有“歲寒三友”的美譽。竹，秀逸有神韻，纖細柔美，長青不敗，高風亮節(jié)，高尚不俗，生機盎然……在它的許許多多優(yōu)點中，我最欣賞是它的堅貞不屈。它那“孤生崖谷間，有此凌云氣”的風骨，偃而猶起柔中有剛的品質，時時刻刻激勵著我磨礪意志、勇往直前，它那節(jié)節(jié)高的品格和獨立清高的氣勢，值得學習一輩子。
愛它虛心有節(jié)。竹子是虛心進步的天使。“未出土時先有節(jié)，到云宵時仍虛心?！泵慨斚氲竭@句贊美竹子的話語，我就很是感慨，難怪乎自古至今文人墨客喜歡這種很常見的植物。竹子的氣節(jié)表現在挺拔不折，剛正不阿，歲寒不凋，不求奢華虛名，天生有一種不屈的骨氣，但卻從不過于清高，即使是高過云宵時，也還是虛心為懷。越是虛心竹身越大，竹桿越長，每攀登一步做一次小結，真的是高風亮節(jié)！一節(jié)復一節(jié)，千枝攢萬葉。我自不開花，免撩蜂與蝶。我家的水山竹，因稍長節(jié)平整光滑而廣受親睞。竹子的虛心與每進一步的小結給我無盡的啟示，它所具備虛心的品質，堅韌的精神，正直的氣節(jié)，純潔的品德，自然是我人生品行修養(yǎng)不可多得的老師。
愛它盤根守望。詩人和畫家用無數優(yōu)美的詞句和線條贊美竹子的秀麗和挺拔，卻很少有人注意地下那盤根錯節(jié)的根基。可它從不埋怨，含辛茹苦地養(yǎng)育竹子竹孫，心甘情愿地承受著壓抑和折磨。它就像一只不知疲倦的大手，緊緊地抓住大地的身軀，是那么執(zhí)著堅定從不放松。竹根一生默默無聞，一世吸送養(yǎng)份固本，因為它有一顆堅強的純美之心。隨著竹子的生長，根會越來越密，縱橫交錯，始終向下，抱團發(fā)展。竹能夠抗嚴寒、頂傲雪、斗狂風、抵洪流，靠的是竹身的相互支撐，尤其是無數根系扎地而堅如磐石，團結就是力量的真諦在這里得到完美詮釋。一首題為《題畫竹》的詩中寫道：“新竹高于舊竹枝，全憑老干為扶持，明年更有新生者，十丈龍孫繞風池?！敝窳质穷B強的，暴雨沖不垮，狂風刮不倒，可貴的是它的根基牢牢地連在一起，在大地母親的懷抱中，盤根錯節(jié)扎根在泥土的深處。
愛它專門利人。竹是毫不利己，專門利人的化身。它渾身是寶，專為他人而生。對人無所求，給人到一無所有。竹筍還沒有出土就開始惠民，它是純天然的綠色食品，美味可口，營養(yǎng)豐富，是減肥和預防腸癌的食療佳品。竹子是美化環(huán)境的常年觀賞植物，竹桿是搭建房屋不可多得的建筑材料，竹筒可制作多種竹器用品，竹篾可廣泛用于編制家具、農具，竹枝是扎掃帚的上好材料，竹葉具有凈化空氣減少噪音的功能，竹根能夠雕刻成各種各樣的藝術品，竹子還可做成笛簫等不一樣的樂器，給人以歡樂。就是被當作燃料燒成灰，它也毫無怨言。我家的水山竹，竹身長、竹節(jié)亦長，表層光滑，出篾率高，是編制曬谷氈子的首選。上世紀六七十年代，周邊公社生產隊添制曬谷氈子少不了來我家買竹，當時價格不菲，塊錢一斤，大大高于豬肉價，是家里重要的經濟來源，但父親還是年年限購。新竹旺年，年度出售1500斤，非旺年1000斤，每百斤八到十根，一根也不得多賣，為的是可持續(xù)發(fā)展。
愛它藏而不露。竹子低調內斂收藏，具有不露香、不露油、不露聲的特質。竹香源于它的每一個部位，從頭到腳都是香源，即是小小的葉片只要把它搓碎，就能聞到一股甘蔗的芳香。鮮竹的香味更是好聞，尤其是在燃燒時散發(fā)出的那種天然香味令人陶醉，我恨不得將之吸入口中再慢慢地咽下。正是香味的誘人，才有了烹飪大師推出的五花八門的竹香系列，諸如竹筒飯、竹筒菜、竹香雞、竹香魚等美味佳肴。竹香飯菜讓人大飽口福，現已成為旅游餐飲的一大賣點。竹油從不顯山露水，深深地隱藏在全身上下的肌纖維里。父親常說：竹子知道收藏備荒，不信你看干竹片也能烤出油來。竹子是上好的燃料，不管干濕都容易接火。竹聲不是傾聽它的樂器聲，而是驚嘆它的炮竹聲。竹子不鳴則已，一鳴驚人。不管大小竹桿或是廢棄的一截竹稍，只要丟入火中在它燃燒前都會發(fā)出歡喜的或是憤怒的炮聲。2000多年前，在沒有火藥和造紙時，古人使用火燒竹子，使之爆裂發(fā)聲，因竹子焚燒發(fā)出響聲，故稱爆竹。在欣賞勢如破竹爆竹聲聲之時，我更敬佩竹平素的謙虛無聲。
愛竹遠不止這些，百人百愛，各有所愛。愛中有悟，悟中生敬。竹的清新脫俗、逆境向上、堅貞不屈、虛心有節(jié)、盤根守望、專門利人、藏而不露的品格風范，無一不值得我為之崇敬、為之修煉。因為愛竹悟竹學竹，鄭板橋的那首：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情?！备屛夷钅畈煌还茉谑裁磵徫粡恼?，是竹的品質魅力，吸引我始終保持著可貴的民本情懷。
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