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入冬后，天氣逐漸轉(zhuǎn)冷。穿著厚厚的衣服走在大街上，仍然會(huì)被不時(shí)刮來(lái)的冷風(fēng)吹得直打顫。走到街道拐角處，突然感受到一陣陣熱浪：一個(gè)大叔在烤薯賣(mài)。趕緊掏出零錢(qián)買(mǎi)了一個(gè)熱乎乎的薯。香甜的味道入口，身子也漸漸暖和起來(lái)。吃著薯，我憶起老家的薯糖。
上個(gè)世紀(jì)九十年代，每當(dāng)?shù)脚D月，老家的上空便會(huì)飄起熟薯的香甜味道——這是村里人在熬薯糖，準(zhǔn)備迎接新年的到來(lái)。在那個(gè)年代，熬薯糖是村里人家家戶戶必做的一件事。一是收獲的薯太多，地窖里藏得滿滿的，時(shí)間長(zhǎng)了，薯會(huì)爛掉，需要用各種方式來(lái)儲(chǔ)存；二是那個(gè)年代糖類(lèi)價(jià)格昂貴，村里人自己動(dòng)手熬糖，既可哄住貪吃孩子的嘴，也是對(duì)大人們一年來(lái)辛苦勞作的犒勞。
熬糖的時(shí)候，需要頭天把薯從地窖里取出來(lái)，這個(gè)任務(wù)通常由父親和我來(lái)完成。父親用繩子拴好籮筐把我放入地窖，我借著窖口傳來(lái)的微弱光線把挑好的薯放到籮筐里，滿了就搖一搖繩子，父親就趕忙把薯提出地窖。如此反復(fù)數(shù)次，就取好了幾大筐。最后，我也會(huì)坐在籮筐里，搖一搖繩子，父親就使勁把我提上來(lái)。
晚上，母親會(huì)把取回來(lái)的每筐薯都認(rèn)真地清理，把每個(gè)薯殘留的根莖、壞死的表皮都一一削去，耐心地用水搓洗。
第二天，雞叫頭遍，薯被放進(jìn)家里那口大鐵鍋里。父親在爐腔里架起劈好的木柴，紅通通的火，開(kāi)始?xì)g快地在爐腔里跳躍。等到我和弟弟起床，整鍋的薯都已經(jīng)熟透了，散發(fā)著甜膩的香味，母親會(huì)從鍋里揀出幾個(gè)酥軟的番薯給我們當(dāng)早飯吃。
接下來(lái)，父親會(huì)用一根粗木棍在鐵鍋里鼓搗攪拌，把塊狀的薯?yè)v碎，一圈一圈，攪拌成糊糊。廚房里蒸氣四溢，人的輪廓變得影影綽綽。我和弟弟不時(shí)地往爐灶里添一兩根木柴。母親把事先發(fā)好的大麥芽放進(jìn)鍋內(nèi)，說(shuō)是要讓薯糖化。
邊等的時(shí)候，母親會(huì)邊把家里的水缸清空，水缸上面吊上一個(gè)干凈的麻布包袱。待到一切都停當(dāng)，母親便麻利地把薯糊糊舀到麻布包袱里，父親用工具對(duì)包袱使勁擠壓，薯的甜汁便一點(diǎn)點(diǎn)從包袱里溢出。等到榨干了薯糊糊的汁水，父親就會(huì)打開(kāi)包袱倒出薯殘?jiān)?，母親默契地從鍋里再舀出新鮮的薯糊糊，倒進(jìn)包袱，父親接著繼續(xù)擠壓。
最后，父母合力將糖汁倒入鍋中，燒火慢熬。
熬糖的時(shí)間顯得十分漫長(zhǎng)。在漫長(zhǎng)的等待中，火候的控制最重要。一開(kāi)始火力要猛，逐漸地火力要減小減弱，還要邊熬邊攪動(dòng)，既加快水分蒸發(fā)，又防止鍋底焦化。記憶中，低矮的廚房里里煙霧彌漫，使原本就不太亮的燈泡更加昏暗了，但是這間充滿煙火味的低矮小屋，卻在生命中烙下了許多溫暖親切的回憶。
父親把一根筷子放進(jìn)鍋中，筷子能夠直立，就說(shuō)明糖的濃度差不多了，也就是說(shuō)，薯糖熬好了。母親會(huì)用一個(gè)陶盆把熬好的薯糖細(xì)心地裝好。寒冬臘月天，用炭火烤好糍粑，往糍粑中央蘸上番薯糖卷著吃，是我兒時(shí)記憶中舉世無(wú)雙的美味。
長(zhǎng)大后，日子似乎開(kāi)始跑得越來(lái)越快。薯糖漸漸被拋在時(shí)光的尾巴老后，我們已不再年年在臘月熬糖。吊腳樓、苞谷燒、繡花布鞋、老磨盤(pán)、蓑衣……這些陪伴我們祖祖輩輩的老物件，都開(kāi)始慢慢消失在時(shí)光里。
想念記憶中老家的薯糖。
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