籮筐、飯簍、背簍、篩子、睡墊……樣樣精美。
砍竹、破蔑、織邊、圓口、起底……行行精通。
在洪家關(guān)白族鄉(xiāng)政府旁,一家蔑活店子的對聯(lián)引起游客的興趣。
臨街,蔑活店子彌散著竹子的清香。店面不大,門口放著一捆新竹。店子內(nèi)的墻上,整齊的掛著各種各樣的蔑活,有大背簍,小背簍,系背簍,簸箕、篩子、麻藍(lán),蔑刷、菜簍、團(tuán)篩,不僅樣式多,且做工精細(xì)???!這個新籮筐,還織有“囍”字圖案,瞧!這個睡墊,還編有靜美的荷花!一位從常德來的游客看到這些精美的蔑活,贊不絕口。“匡妹,幫我扎一下蔑!”店主高聲喊老伴幫助打理。
店主叫劉孔明,今年60歲,是洪家關(guān)白族鄉(xiāng)泉峪村民,也是桑植縣城周邊有名的白族篾匠。
“一輩子只干一件事,就是織蔑活!”快言快語的劉孔明說。見有人走進(jìn)他的店子,他連忙停下手中的活,起身張羅生意。一個遠(yuǎn)方客人買走了墻上掛的小背簍,劉孔明臉上掛著笑意。
當(dāng)白族篾匠,帶著手藝行走,的確不容易。小時候,劉孔明因家境貧寒,13歲就輟學(xué)在家,幫父母撈些工分。有一天,父親發(fā)現(xiàn)兒子對織蔑活極有興趣,就把叔叔劉大群找來,交代說:“你帶孔明當(dāng)個蔑匠吧,手藝人餓不壞!”帶著“餓不壞”的志愿,13歲的劉孔明做起二叔的關(guān)門弟子,幫助叔叔學(xué)蔑織技藝。他勤奮好學(xué),敢于吃苦,只當(dāng)兩年學(xué)徒,叔侄兩人走遍了桑植、永順、鶴峰等山山寨寨,飽嘗人間冷暖。很快,15歲的劉孔明出了師。1977年,劉孔明的當(dāng)上了篾匠,自己跑單干,自己當(dāng)師傅,帶著兩個徒弟,織蔑活為生,“師傅比徒弟年級小一大截!”“小小蔑師傅,技藝不輸人!”群眾都夸獎劉孔明。劉孔明當(dāng)篾匠,從1981年責(zé)任制下戶后,以“串鄉(xiāng)接活”為生存之道,先后為陳家河、五道水等山區(qū)群眾編織生產(chǎn)生活用具。2010年,他結(jié)束跑單接活的生涯,在洪家關(guān)白族鄉(xiāng)街道開蔑活店謀生。
“我當(dāng)篾匠有三個體會。”劉孔明說。當(dāng)農(nóng)村篾匠,做一個堅守傳統(tǒng)技藝的匠人,一要耐得住寂寞,整天與竹子打交道,不停地織啊編啊,經(jīng)受歲月的煎熬,永不放棄。二要勇于擔(dān)當(dāng),敢于吃苦。風(fēng)里來,雨里往,挑著蔑活滿街吆喝,一年只賺個辛苦錢養(yǎng)家糊口。三要傳承技藝。篾匠屬于手工編織技藝,技藝精湛是自己的事,不叫別人學(xué),傳統(tǒng)技藝會毀于一旦。這是當(dāng)篾匠的傷心事。為此,他常動員村里的幾個年輕人學(xué)蔑活技巧,甚至不收學(xué)費(fèi),可至今依然沒有人跟他當(dāng)徒弟。
“我是麻雀啄米湯——只糊個嘴!”說起蔑活的生意經(jīng),劉孔明有幾分不安。因為傳統(tǒng)技藝,在農(nóng)村苦苦堅守,想賺得豐厚的回報,是很難的。他在編織背簍時,不停地咳嗽。他患有多種疾病,雖然有時可以報銷一些醫(yī)藥費(fèi),可他的身體一直沒有好轉(zhuǎn),一個月要到醫(yī)院去幾次,花費(fèi)不少錢。為了擴(kuò)大知名度,拓寬門路,他只好創(chuàng)新營銷手段。在年冬臘月,利用農(nóng)村人辦喜事“挑臘肉、糍粑”習(xí)俗,開通“挑擔(dān)子”業(yè)務(wù)。他織了四擔(dān)“花籮筐”,配備扁擔(dān)、喜把出租,喜事人家挑著花邊籮筐,裝上臘肉、糍粑等禮品,一路豪歌,氣派又得體。即推銷了產(chǎn)品,又傳承了技藝。
一項技藝,一份艱辛?!鞍鬃迕锘罴妓?,是湖南手工藝技巧中不可多得的文化瑰寶,我們這一代手藝人,苦苦支撐,不圖名和利,只想讓這項技術(shù)永久相傳!”劉孔明織一個精致玲瓏的花背簍,從選竹子破蔑,到圓口添系往往要干上七八天,經(jīng)過15道編織程序??椕锘?,要根據(jù)粗細(xì)、高低、長短、大小等需求,靈活掌握編織技巧,技藝才會精益求精。與劉孔明交談,他三句話不離本行,總擔(dān)心他的技藝還沒有達(dá)到最佳水準(zhǔn)。這是一個樸質(zhì)的農(nóng)村匠人所具備的職業(yè)操守。
夜晚,洪家關(guān)街道的燈還亮著。
劉孔明蔑活店子依然在忙碌。劉孔明說:“再過幾天,等疫情完后,上海的劉先生就來取他喜歡的飯籃子!”陽春三月,劉孔明家窗外的油菜花開的香噴噴,我突然想起一句“愛他生計資民用,不是閑花野草流”的詩句,想送給白族老篾匠劉孔明。(通訊員 谷俊德 佘高才)