小時(shí)候,我們縣城只有一家國營糧店,在東門的糧食局樓下。
我很小就跟隨父母來此買米買油,有買得多拿不了的時(shí)候,他們也讓我分擔(dān)提一些,但從不敢讓我拿油瓶,怕我打碎。糧食是百姓的命根子。記得每次去買米,大人們都要把糧本左看右看,買完后還得對(duì)照糧本上的余數(shù),盤算著剩下的米和油還能吃多久。
東門糧店的建筑是很特別的。因?yàn)楸晨可狡?,依勢而建,狹長的門店里,左邊是顧客通行區(qū),右邊是服務(wù)區(qū);從外往里走,前低后高,依序是收費(fèi)開票、油品銷售和糧食銷售區(qū)。收費(fèi)開票區(qū)內(nèi),一米多高的木質(zhì)柜臺(tái)后布著三四張大大的辦公桌,桌面上擺著票單、算盤、復(fù)寫紙、圓珠筆和喝水的茶杯。糧店是當(dāng)時(shí)人氣最旺的地方,大家背背簍、提袋子、挑籮筐排隊(duì),待開票員審核糧本、填寫數(shù)字、交錢開票后,方才拾級(jí)而上,打油稱米。
食用油區(qū)擺著兩三臺(tái)賣油的機(jī)器,賣的是菜油、茶油。營業(yè)員在機(jī)器上就那么一提一壓,澄黃的食用油就汩汩進(jìn)入了顧客自帶的容器里,很是神奇。再往前走、上一級(jí)臺(tái)階,是糧食銷售區(qū),一大排分格木柜內(nèi)分別裝著大米、面粉、玉米、黃豆、綠豆、紅豆、豌豆、高粱等,五顏六色。顧客買個(gè)幾斤幾兩的,吊著的桿秤、柜臺(tái)上的小型臺(tái)秤,加上營業(yè)員手里的白鐵撮箕鏟下去八九不離十,就能對(duì)付。那個(gè)年代,買大米經(jīng)常搭售雜糧,豆類、玉米、高粱被搭售過,紅薯干也被搭售過。只是誰也想不到,當(dāng)年那么難以下咽的雜糧,如今卻成了人們青睞的營養(yǎng)保健食品。
糧食區(qū)有一個(gè)造型有些怪,一根長長的粗鐵管從二樓樓面斜伸下來,營業(yè)員只需撥動(dòng)鐵管邊上的把手,大米就像瀑布一樣傾泄而下,落在下面接應(yīng)的斗柜里。斗柜上大下小,從外面根本看不出這其實(shí)就是一個(gè)臺(tái)秤,專門為買幾十斤幾百斤大米的主顧服務(wù)的。斗柜的底部有一個(gè)突出的鍍鋅鐵皮的出糧口,出糧口下面是一個(gè)約一米深的方坑。稱完糧,顧客把袋子張開套住下面的出糧口,只聽嘩啦一聲,大米如坐滑梯一樣滑入袋中。營業(yè)員在里面是用腳控制出糧的閥門的,末了還用腳踩著閥門抖了幾抖,證明是沒落下一丁點(diǎn)兒。
每次來糧店,我最喜歡看的就是這種手壓式售油和下泄式售米,除了新奇工具加上動(dòng)感、聲感的吸引外,還有食用油一提一壓怎么計(jì)量的迷惑一直困擾著我。
有時(shí)候看膩了,趁著大人們?cè)诶锩媾抨?duì)、喧嘩,我悄悄跑出來,拿著個(gè)小球從糧店外面的坡上滾到坡下,球偶爾會(huì)滾到與糧店一街之隔的對(duì)面的糧食倉庫外面。進(jìn)出倉庫大門的都是些大卡車——運(yùn)糧食來的和在糧店開了票、來這里提糧的廠礦的車,當(dāng)然還有三五成群臉上沾著面塵,只露出兩只眼睛的裝卸工,令人想到戲里的白臉曹操。
東門糧店背靠的山叫雞窩寨,雞倒是沒看見幾只,卻成天看見黑壓壓的麻雀從這里起飛,俯沖向糧食倉庫。倉庫里到處堆放著糧食,連空地里都是翻曬的谷子。稍大些的時(shí)候,我和小伙伴們經(jīng)常來這里打麻雀。這里的麻雀成群結(jié)隊(duì),在樹枝上、電線上和屋頂上啁啾,膽大一些的,直接就擋在了路上,用彈弓閉著眼睛盲打,都很容易打中一只。
東門自古以來就是糧食交易區(qū),糧食倉庫也是當(dāng)年官府囤糧的地方。糧倉往北不到一百米即是從東城門延伸過來的城墻,小時(shí)候看,確實(shí)很高。在冷兵器時(shí)代,易守難攻。東門較縣城西、南、北三方位置要高,即使三個(gè)方向被攻破,要占領(lǐng)東門也不是一件容易的事。古人把糧倉放在這里,確實(shí)頗費(fèi)了一番心思。