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周六上午，突然想起，快一周沒跟父母打電話了。
于是，趕緊拿起電話，跟父親撥了過去。第一遍，電話通了，但無人接聽。我估摸著父親在忙什么，繼續(xù)跟他撥第二遍，這次父親終于接了。
我說，今天長沙這邊天氣好得很。問他，桑植的天氣怎么樣，是不是也是晴天，這幾天在忙什么。
父親說，桑植最近連續(xù)晴了幾天，他趁這幾天火色好，把幾堆火土糞都燒完了。他正在藤家后頭地里攏糞。
火土糞不是傳統(tǒng)意義上的“糞”，它不是人和動物的排泄物，而是通過用雜草、樹枝等渣滓燒烤土壤，形成的草木灰與火燒土的混合物。傳說，湘西農(nóng)村燒火土糞的歷史，可以追溯到宋元時代，至今已有上千年歷史。
一到春秋季節(jié)，鄉(xiāng)間隨處可見燒火土糞升起來的裊裊青煙，空氣中到處彌漫著柴草的清香和泥土的芬芳。
藤家后頭，是離家三四里遠的一塊半坡上的巖殼地。因山頂住著幾戶藤姓人家，本地人管這一大片山地叫藤家后頭。這里，曾經(jīng)因為拌火土糞，給我的童年留下了一段刻骨銘心的記憶。所以，父親一說正在這里攏糞，一下子就勾起了我三十多年前的記憶。
那時候，我還在讀小學(xué)六年級。過年前，父親就和母親商量，正月十五他要出一趟遠門，去石門縣的泥市、南北一帶做段時間副業(yè)，到二月尾，再回來拌糞、種苞谷。
他囑咐母親，在他回來之前，一定要趁天氣好的時候，早點把該燒的火土糞燒好、攏好。后面若天天逢雨，燒不燃糞，開種時，沒糞就種不成。
每塊地里的苞谷桿子和周圍的雜草渣滓，早就被割掉堆放得整整齊齊，曬得焦干。父親出門后，母親便開始陸陸續(xù)續(xù)燒火土糞。
燒火土糞，這個看似簡單的農(nóng)活，其實是個技術(shù)活，有不少訣竅和要領(lǐng)。首先，要在本來就不平的半山坡上，選擇若干稍微平緩的地方作為糞場。每個糞場至少要有兩米見方大小，必須先把土挖松耙平，然后用鋤頭順著同一個方向勾出若干條小溝，使之形成一起一伏的波浪形狀。
然后，把已經(jīng)曬干的芭茅、苞谷桿或杉樹枝等，用樹杈搬運過來，均勻地攤鋪在糞場的第一層。緊接著，上面再按照橫直交錯疊加的方式，攤鋪一層硬度較大的小灌木和樹枝藤蔓等渣滓。最后，再在最上面，攤鋪一層較密的雜草或杉樹枝等。
往這些雜草、秸稈、樹枝等渣滓上鋪土，也極為講究。從鋪土順序上說，要從中間逐漸向四周攤開，否則堆放的渣滓就會發(fā)生傾斜乃至側(cè)翻；從土塊大小上說，燒火土糞用的土，不能太粗，一定要細，否則燒不透，即使燒透了，也種不了幾蔸莊稼； 從渣滓和鋪土比例上說，如果土多渣滓少，肥效就差，如果土少渣滓多，又浪費了渣滓，二者必須合理搭配，才能相得益彰。
每堆火土糞至少要燒四五天，才能讓這些被泥土壓著渣滓充分燃燒干凈。待火土糞燒好之后，就需要及時攏糞。所謂攏糞，就是用鋤頭把火土糞扒開，用糞篩將沒燃燼的渣滓和大的土塊、石子等去除，讓草木灰與火燒土之間充分攪拌融合。
火土糞不管燃燒得如何充分，每一堆總會殘留一些沒有燃燼的渣滓。我和母親經(jīng)常把幾堆火土糞篩出來的渣滓撿在一起，重新點燃后用來燒烤從家里帶來的土豆、紅薯。這樣，既把殘留的渣滓燒干凈了，也解決了我們的中餐問題，可謂是一舉兩得。
火土糞的肥力有限，在種莊稼之前，還要再拌上人糞或豬糞、牛糞、羊糞等人畜糞。一般來說，每一堆火土糞，至少要攪拌一擔人畜糞，這樣種出來的莊稼才高產(chǎn)。
那年，父親說好二月尾回家的，可到了三月中旬還沒到家。眼看別人家都在陸續(xù)開始播種，我們家的火土糞都已燒好、攏好，只因父親沒有回來，母親挑不得糞桶，一直沒拌人畜糞，還不能開種。
這下可把母親急壞了。這急，一方面是替父親的安危擔心，另一方面，是擔心錯過了播種時節(jié)，會影響一年的收成。
看著母親焦急的樣子，我也禁不住跟著一起焦急起來。我對母親說：“不知道爸到底什么時候才回來，您不能挑糞，要不我來挑，我們先拌幾堆火土糞，邊種邊等爸回來?！?br style="box-sizing: border-box; outline: none !important; padding: 0px; list-style-type: none;"/>
母親對我看了看，遲疑地說：“你站起來也沒比糞桶高多少，這上坡下坡的，你挑得起？挑糞既是一個力氣活，也是一個技術(shù)活。走下坡，后面的糞桶會磕碰到石頭上；走上坡，前面的糞桶會磕碰到石頭上。如果力氣小，一下沒穩(wěn)住樁，人和糞都會倒在地上……”
顧不得那么多，為了能夠幫上母親，我說：“我估計挑一滿擔糞，走這么遠，奈不何，如果每次挑半擔，應(yīng)該沒問題。平時，父親是每一堆火土糞拌一滿擔豬糞，我就每一堆火土糞挑兩個半擔豬糞，這樣就跟爸每次拌的豬糞一樣多了，只是我要多跑一次而已。”
母親實在也想不出更好的辦法，見我這么一說，覺得也很有道理，只好同意了。于是說，你實在挑不動了，我就到半途中來接你，遇到有高坎的地方，也可幫你搭把力，或者幫著一只糞桶一只糞桶的抬。你一天能挑多少就挑多少，也不要太霸蠻，不然壓成癆病了今后長不高，到時候可會連媳婦兒都找不到。估計你爸也快回來了。
俗話說，堂屋里挑擔子，開始覺得輕巧，越往后越覺得重，的確如此。我開始覺得挑半擔豬糞，輕松得不得了，但是等一擔豬糞從家里挑到地頭，整個肩膀就變得生疼起來。挑第三擔豬糞的時候，扁擔剛一碰到肩膀，就火辣辣地疼，不咬一下牙，根本不敢放到肩膀上去。
這還不是最令我難忘的，最令我難忘的是，當時學(xué)校周六中午才放假，周日下午又要趕回學(xué)校上晚自習(xí)，自己唯一看起來干凈體面的解放鞋，挑豬糞時不敢穿，怕弄臟后去學(xué)校沒有鞋子穿。挑豬糞時，我穿的是以往的一雙舊解放鞋，大小腳趾前已破洞，腮幫和腳后跟的布料也已虛邊脫膠，穿不太穩(wěn)，需要用布條搓成繩，把鞋子綁在腳上。
或許是力氣小，重心不穩(wěn)，挑半擔糞，一路上還是磕磕碰碰濺出來不少，即使糞桶里放了幾張大樹葉也無濟于事。濺出來的豬糞水，打濕了通往地頭小路上的雜草，這些雜草又沾濕了我的破解放鞋，尤其是破解放鞋里沾的泥土遇上水后，走起路來腳底直打滑。
每走一步，我既要防止肩上的糞桶碰到前面或后面的石頭，又要注意腳下的濕滑，用大腳趾緊緊地勾著地面，生怕一不小心摔跟頭。那樣的話，不僅一趟活白干了，還要潑一身臟糞。
依稀記得，我只幫母親挑了一個周末的豬糞，父親就從石門縣回來了。當母親告訴父親，怕誤陽春我主動挑豬糞的事后，平時非常嚴肅的父親，喉嚨竟然有些哽咽了。
父親告訴母親，晚回二十多天，是因沒撈到錢，甚至連出門帶的伙食盤纏都虧干凈了。后來，到一個農(nóng)戶家做了一段時間小工，才把伙食盤纏賺回來。為了節(jié)約車費，只坐一段路的車，其余都是步行回來的。
現(xiàn)在回想起來，我當時利用周末其實也沒幫母親多少，總共才挑了八個半擔豬糞，拌了四堆火土糞。但是，這段經(jīng)歷卻讓我刻骨銘心，讓我對農(nóng)村生活的不易有了更加深刻的認識，對父母“即使賣屋也要送我讀書”的決心有了更多的理解，從而對自己未來的人生有了更加明確的奮斗方向。
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